O clássico Kettner's Townhouse ganha uma reforma no Soho House
Não há túneis. Mas há muita história. E agora você pode dormir aqui. O Kettner's, um dos restaurantes mais famosos e antigos de Londres, ganhou vida nova.
Inaugurado em 1867 por Auguste Kettner, antigo chef de Napoleão III, a escolha do Soho não foi promissora. Karl Marx pode ter vivido na vizinha Dean Street, mas também havia um grande número de prostitutas, e a corajosa escolha de Auguste pelo local fez com que o empreendimento parecesse fadado ao fracasso até que uma carta ao Times foi publicada em 1879.
The Beast At Feeding Time (jornalista gastronômico do ES Dallas) elogiou a comida e acrescentou: "O cozinheiro francês cuja casa descrevi está sempre em seu posto, pronto para lhe dar as boas-vindas a qualquer hora, não importa quão tarde ou quão cedo."
Começaram a se espalhar rumores de que Edward VII e a atriz Lillie Langtry conseguiam ter encontros no Kettner's graças a uma rede de túneis entre o restaurante e o Palace Theatre, que fica do outro lado da rua (e atualmente sedia Harry Potter e a Criança Amaldiçoada). Oscar Wilde se tornou um frequentador assíduo, e mais tarde Agatha Christie também.
Na década de 1980, o prédio foi comprado por Peter Boizot, fundador da rede Pizza Express. Faço parte de uma geração que ia regularmente ao Kettner's na virada do século. Sim, a comida tinha praticamente o mesmo preço de outras filiais da Pizza Express, mas você ganhava toalhas de mesa de linho, uma sensação de ocasião por um preço baixo e — isso era importante se você morasse em Londres na década de 1990 — ficava aberto até mais tarde do que quase qualquer outro lugar.
Agora, os novos proprietários Soho House (o clube privado que fica nos fundos do Kettner's) criaram 33 quartos e restauraram o restaurante e dois bares à sua antiga glória. Infelizmente, nenhum túnel foi descoberto, mas os encontros agora serão mais fáceis.
O passado um tanto quanto decadente de Kettner não foi perdido. Sua entrada tem uma exposição de lingerie feminina vintage. Os quartos – como o hotel irmão The Ned – são pesados em padrões e texturas, misturando toques Art Nouveau de inspiração francesa com cabeceiras William Morris. A escolha dos quartos, no entanto, é a suíte jacobina no primeiro andar. Não só tem sua própria entrada privativa para a Greek Street, mas os painéis eduardianos permanecem e as adições de bem-estar incluem um sofá gigante e o tipo de banheira de cobre na qual até o corpulento Eduardo VII poderia caber - complementados por produtos Cowshed de tamanho generoso.
Seja qual for a ação no andar de cima, são os restaurantes e bares que definirão o Kettner's para uma nova geração. O gesso cremoso e delicado e os espelhos originais permanecem. Sai o menu de pizza e bolinhas de massa (que, segundo um fato pouco conhecido, foram pioneiras na Grã-Bretanha no Kettner's) e entra um menu que remonta à visão original de Auguste Kettner: há rillette de coelho, linguiça de Toulouse e cote de boeuf. (£ 65 para dois), mas coma antes ou depois do teatro e há um menu com preço fixo de £ 20 para dois pratos e £ 24 para três para manter as coisas acessíveis.
No entanto, o bar de champanhe provavelmente atrairá os fãs do teatro e será um portal de volta aos Kettner's de antigamente; fica aberto até 1h da manhã. Bartenders de paletó branco podem preparar um champanhe martini e combiná-lo com ovos cozidos e soldados no café da manhã, croissants da Maison Bertaux na Greek Street (aberta desde 1871) por onze e manter vivo o espírito do Kettner's.
http://kettnerstownhouse.com/
